Cestou ze Strakonic do Prachatic se snad každý obdivovatel šumavského podhůří zataví ve Vlachově Březí. Obec Vlachovo Březí patří do jihočeského okresu Prachatice. Leží v podhůří Šumavy mezi řekami Volyňkou a Blanicí, v Prachatické vrchovině,a její střed je asi 10 km SSZ od Prachatic v zeměpisných souřadnicích 49° 39´ s. z. š. a 13° 55´ v. z. d. Území obce se rozkládá na úpatí rozsáhlého lesního komplexu Hradiště (658m) se středem obce v nadmořské výšce 551 m. Celé jeho okolí má ráz kopcovité a značně zalesněné krajiny. Nejvyšší kopce se vypínají JZZ od města. Asi 4 km JZZ je vrchol kopce Běleč (922 m), ten souvisí s vrchy Mojkovem (825 m) a Kožlím (806 m). Na temeni zalesněného Hradiště jsou antropogenní formy reliéfu-asi 2,5 m vysoké militární valy o celkové délce asi 300 m.Tyto pozůstatky velmi starého hradiště z 8. století nám podávají důkaz o jednom z prvních osídlení naší krajiny. Katastr obce má rozlohu 1 996 ha a je v nadmořských výškách od 520 m n. m. do 667 m n. m.
Historii jsem rozdělil do několika částí:
Vlachovo Březí v době předhistorické
Raný středověk až po první písemné zprávy
Vlachovo Březí od prvních písemných zpráv
Co se ve Vlachově Březí událo nového po roce 1989
Doba porevoluční transformace společnosti nebyla jednoduchá ani pro občany Vlachova Březí. Nadšení bylo brzy vystřídáno vystřízlivěním, zcela nutným a zákonitým. Neboť rubem svobody byla nutnost vzdát se pohodlí státního paternalismu a vzít zodpovědnost za svůj život do vlastních rukou.
Privatizace se rozbíhala pomalu, tak jako všude, protože zpočátku měl jen málokdo dost odvahy vstoupit do neznámých vod podnikání, riskovat možnost ztráty a neúspěchu. Tím více je třeba ocenit ty první, kteří dodali odvahy k podnikání i dalším. Přece jen se však od počátku 90. let začala, pomalu a ztěžka, vytvářet sít obchodů a obchůdků, živností i některých větších či menších firem, které poskytly služby i pracovní příležitosti. Dnes se jejich počet vyšplhal až k sedmdesátce.
Rozvoj obce nastal především od poloviny 90. let. A to přesto, že hlavní investiční akce roku 1995 a 1996 byly ve znamení odstraňování rozsáhlých škod způsobených povodní, která se prohnala obcí v noci ze 31. května na 1. června 1995. Bylo nutno mimo jiné opravit poškozené koupaliště, postavit dva mosty přes Libotyňský potok a zejména nový kanalizační sběrač s čistírnou odpadních vod.
Dobudování infrastruktury v tomto období, kdy byla dokončena
plynofikace obce, čímž se zlepšilo zdejší ovzduší, a vybudována telefonní síť,
přitáhlo do Vlachova Březí také investory. Z nich je třeba zmínit firmu HATZ.
Obec Vlachovo Březí také podnikala a založila firmu TEHOS, s. r. o., na výrobu
dálkového vytápění, pro potřeby města zřídila vlastní Dopravní podnik Města
Vlachovo Březí, s. r. o., který zajišťuje převážně školní linky a dopravu osob
z okolních obcí mikrobusem, do svého vlastnictví také získala zámek
s bývalým pivovarem.
Městečko Vlachovo Březí nezapomíná ani na svou historii, památky a kulturní tradice, dále je prohlubuje a rozvíjí. V 90. letech byla dokončena oprava fasády (na přelomu r. 2000 a 2001 se opravuje znovu) a střechy farního kostela Zvěstování Panny Marie, fasády fary, oprava herbersteinské opatrovny a její adaptace na 14 nových bytů i rekonstrukce křížové cesty ke kapli sv. Ducha (obrazy nově namaloval r. 1997 Jindřich Boška). Zásadních úprav se dočkal také mezi léty 1987-1999 židovský hřbitov. Mnoho dalších opravených domů v celém městečku vylepšilo jeho celkový vzhled.
V posledních letech se v obci také významně rozvíjí a obnovuje spolkový život. Na tradici nejstaršího obecního spolku, zpěváckého, navázal spolek nový, při kterém se postupně vytvořily tři pěvecké sbory, patřící pod ZUMŠ: dětský, dívčí komorní a smíšený dospělý. Bohatou historii má Sbor dobrovolných hasičů http://sweb.cz/SHD.Vlachovo_Brezi/ ve Vlachově Březí, ale také TJ Sokol či FC Klub Vlachovo Březí.
Významnou kulturní událostí bylo zřízení obecní Základní umělecké školy ve Vlachově Březí (ZUMŠ). Ta je od svého počátku ve školním roce 1991/1992 (příští rok slaví deset let od svého založení) kromě vlastního vzdělávacího programu centrem hudebního života v obci. Spolu s obcí a občanským sdružením Hradiště je pořadatelem Mezinárodního sborového festivalu hudebního romantismu s cenou prof. Václava Matouška, jehož zahajovací ročník se uskutečnil 24.-26. září 1999 pod záštitou MK ČR a IPOS ARTAMA Praha. Při škole též pracuje dramatický soubor DRAK, který pokračuje v tradici ochotnického divadla Řemeslnické besedy Plánek a prezentuje školu a obec i mimo region. Mluvíme-li o hudebním životě obce, nelze nezmínit Pošumavskou komorní filharmonii, která má ve Vlachově Březí sídlo. Sdružuje hudebníky z celé Šumavy a účastní se všech místních kulturních akcí, zejména vánočních a velikonočních koncertů.
Přímo navazování na kulturní tradice obce a jejich rozvíjení v duchu křesťanských hodnot má ve svém programu občanské sdružení Hradiště. Vzniklo v květnu 1998 a jeho dosavadní činnost je více než bohatá. Zaměřuje se především na práci s mládeží a na vytváření jejího vztahu k historii obce, k památkám i k přírodě. K tomu využívá přírodní amfiteátr, který sdružení vybudovalo v bývalém lomu Hradiště. Každý rok na jaře se otvírá akcí, na které se slavnostně zapaluje oheň, hraje plzeňská skupina muzikantů, a na které se hlavně shází členové a příznivci tohoto sdružení.
Turisty přitahuje hlavně tradiční květnová Svatodušní pouti, k níž patří velký jarmark, lunaparkové atrakce a dnes již velice oblíbené Pivní pouťové slavnosti. (Nejen) obyvatelé mohou využít služeb mateřské školy, základní školy a základní umělecké školy, pošty, dvou čerpacích stanic, stanice technické kontroly vozidel, mnoha prodejen, tří restaurací, penzionu, sportovních zařízení školy a fotbalového klubu, nově rekonstruovaného koupaliště, sokolských chat v jeho blízkostí a mnoho dalších zařízení. Zdravotnické služby a lékárna skýtají rovněž požadovanou kvalitu. Velká diskotéková hala, potencionální kinokavárna, knihovna a výstavní síň ve škole nabízejí další možnosti, jak trávit volný čas. Od podzimu roku 1999 je ve Vlachově Březí v provozu městská palírna. Zastavíte-li se ve Vlachově Březí poprvé, určitě to nebude naposledy.
Z iniciativy obce vznikl také ve druhé polovině 90. let Mikroregion Vlachovo Březí, který sdružuje 32 obcí v okolí. Jeho hlavním cílem a programem je oživení turistického ruchu. Spolu s okolními regiony se podílí na budování cyklostezek, má i vlastní infocentrum se zpracovanou databází. Obecní úřad vykonává správu stavební, přestupkovou, matriku, atd.
Zajímavé odkazy:
